Assisi
In un mondo che si muove alla velocità di circa 940 Megabit al secondo, sarebbe facile trascurare una piccola città medievale incastonata tra le dolci colline dell’Umbria. Sarebbe facile per luoghi del genere seguire la strada della Route 66 negli Stati Uniti e diventare semplicemente un caro ricordo di tempi passati, eppure, in qualche modo, la vita trova la sua strada. Nascosta tra le braccia stanche di un castello in rovina, Assisi, in Italia, continua a prosperare come avamposto storico e religioso per i pellegrini amanti dell’arte, della storia e del cattolicesimo.
In nome dell’onestà, devo dire che non posso commentare com’è il viaggio per arrivarci (evviva Dramamine), e con questo in mente, quando vi dico che scendere dall’autobus ai piedi di una collina non è il mio modo preferito di iniziare un viaggio, sarebbe un eufemismo. Tuttavia, con il passare della giornata, la magia secolare di Assisi mi ha lentamente consumato. Mentre vagavamo per le antiche strade di pietra, serpeggiando e girando per le strette vie, schivando qualche macchina occasionale che era la nostra unica indicazione che non avevamo semplicemente viaggiato nel tempo, era tutto così tranquillo; a patto di ignorare il respiro affannoso proveniente da almeno metà del corpo studentesco. Hanno insistito perché iniziassimo il nostro tour partendo dalla cima di Assisi e scendendo verso il basso, sono pienamente convinto che questo fosse un modo per eliminare i deboli e renderci troppo stanchi per scappare una volta che finalmente ci avessero concesso il nostro “tempo libero” per il pranzo.
Prima di pranzo abbiamo visitato diverse chiese molto belle, tra cui la Chiesa di Santa Maria sopra Minerva, una cappella cattolica che aveva lo scopo di aiutare la popolazione locale a convertirsi dal politeismo (con la dea romana Minerva) al cristianesimo. Ciò che mancava in termini di dimensioni, era compensato dalla bellezza delle opere d’arte. Gli affreschi e le dorature sembravano usciti da un romanzo rosa. La cappella era probabilmente grande quanto il soggiorno di una famiglia americana della classe media, eppure, grazie alle opere d’arte, sembrava di toccare il cielo.
Lasciata la chiesa, ci hanno dato il tempo libero. Come per magia, come se ci fossimo coordinati, i pranzi al sacco sono apparsi a destra e a manca e sono stati rapidamente divorati. Da qui gli studenti si sono separati alla ricerca di dolci, avventure e dell’importantissimo merchandising di Harry Potter. Dopo aver affrontato un dislivello sufficiente per una settimana di allenamento, era ora di tornare all’autobus e dirigerci verso la nostra prossima destinazione.
Perugina
Lasciando la pace di Assisi, siamo stati catapultati di nuovo nella modernità. Arrivati a Perugia, ci siamo diretti direttamente alla fabbrica di cioccolato Perugina (Perugina a Perugia, ripetetelo velocemente 5 volte). Siamo entrati per visitare la fabbrica e, soprattutto, per prendere degli snack: dopotutto, come tutti sappiamo, il modo migliore per catturare l’attenzione di uno studente universitario è promettergli del cibo. Hanno iniziato mostrandoci un breve filmato in stile documentario sulla storia della Perugina. Credo che questo ci abbia permesso di apprezzare meglio il lavoro che c’è dietro il cioccolato più amato d’Italia. Da qui ci siamo diretti al museo. C’erano molte foto e scatole di cioccolato che ripercorrevano la storia dell’azienda. Uno dei pezzi più notevoli era sicuramente il cioccolatino più grande del mondo, entrato nel Guinness dei Primati. Con i suoi 2,15 metri di altezza e 7,26 metri di larghezza, c’erano sicuramente degli studenti che sbavavano un po’.
Dopo un giro intorno alla fabbrica passando sopra la passerella sospesa, si arrivò al negozio di souvenir. Sicuramente un estraneo avrebbe pensato che questa astuta mandria di studenti non avesse mai visto del cioccolato prima. Vennero riempiti sacchi ovunque e acquistati souvenir. Mentre le bocche si riempivano di bottini di guerra, il volume ambientale della stanza diminuiva lentamente. Con gli stomaci pieni e l’euforia degli zuccheri ancora lontana, era ora di risalire sull’autobus e tornare a Firenze. di: Lydia Krueger, Walla Walla University
